“말을 안 들으니 탈이 나는 거야!”

많은 사람이 오고 갔을 꼬불꼬불 폭 좁은 산책로에는 붉게 물든 단풍잎과 바싹 말라버린 밤나무 잎, 그리고 노랗

게 변해버린

바늘 같은 솔잎 등 크고 작은 낙엽들이 지나가는 갈바람에 우수수 쏟아져 이리저리 구르며, 나르며, 흩어졌다가

구석진 곳을

찾아 웅크리고 바람이 지나가기를 기다리고 있는데, 사람의 그림자도 보이지 않은 시골 들녘에서는 어디서 날아

왔는지

까치 두 마리가 마치 제 세상이라도 만난 듯“까~악~깍!”계속 소리를 지르고 있었다. 오늘은 매월 한 번씩 있는

 산행(山行)하는

날이어서 시간에 맞춰 약속장소에 모여 산으로 출발하였다. 우리 일행이 전남 장흥군 관산읍과 대덕읍 사이에 위

치하고 있는

해발 723m 천관산(天冠山)에 오르고 있을 때 평소처럼 친구가 말을 걸어왔다. “자네 몇 년 전에 암(癌) 수술

​(手術)을 받았다고 했는데

그때 무슨 암이었던가?” “신장(腎臟) 그러니까 콩팥에 그게 있다고 하더라고!” “그랬어? 그러면 어떻게 암

이 있는 줄 알고

수술을 받았던가?” “우리가 2년에 한 번씩 건강검진(健康檢診)을 하지 않는가? 그때 병원에서‘복부 초음파

 검사를 받아보라!’

권해서 그렇게 했는데 담당 의사께서‘복부에 물혹이 하나 보이는데 큰 병원에서 정밀검사를 받아보는 게 좋겠

다!’고 하더라고!”

“그럼 그렇게 했던가?” “그 뒤에 바로 대학병원에서 검사를 했는데 그때는‘현재는 암이 아닙니다. 그러나

 계속 관찰을 해야 되니까

6개월에 한 번씩 오셔서 검사를 받아 보시기 바랍니다.’해서 그 뒤로도 계속 받았는데 3번째든가 4번째에 담당

교수께서

심각한 얼굴로 검사했던 사진 속에 검은 점을 가르치며‘여기에 암이 생겼으니 수술하는 것이 좋겠습니다.’그러

더라고, 그래서

‘어떻게 그게 암이라는 것을 알 수 있습니까?’물었더니‘소변검사에 혈뇨(血尿)가 보이거든요. 그건 이것이

암이라는 것을 증명하는 겁니다.

그러나 너무 심각하게 생각하지 마십시오! 그 부분만 조금 잘라내니까 걱정하지 않으셔도 됩니다.’해서 받았는

데

아직까지는 건강하다고 하니까 나는 어떻게 생각하면 정말 운(運)이 좋은 사람 같아!” “그렇다면 다른 후유증

 같은 것은 전혀 없고?”

“전혀 없으니 자네랑 이렇게 산에도 다니지 무엇이 잘못되면 이렇게 다닐 수 있겠는가? 그런데 그건 왜 묻는

가?”

“다름이 아니고 자네도 잘 알고 있는 우리 중학(中學) 동창생(同窓生) 창모라고 있지 않는가?” “회천서 살고

 있는 친구 말인가?

그 친구가 어째서?” “며칠 전 암으로 죽었어!” “창모가 암으로 죽었다고? 그 친구가 몸이 많이 아프다는 이

야기는

진작부터 들어서 알고는 있었는데 이렇게 쉽게 갈 줄은 정말 몰랐네! 그런데 무슨 암으로 죽었다던가?” “그게

 처음에 간(肝)에서

시작된 암을 모르고 치료를 하지 않고 있으니까 차츰 전이가 되면서 췌장(膵臟)까지 옮아가 나중에는 어떻게 손

 쓸 겨를도 없이

커졌다고 그러네!” “그러면 몸에 암이 그렇게 널리 퍼지도록 전혀 모르고 있었을까?” “몰랐으니 치료를 안

 하고 있었겠지!

알았으면 그렇게 커지도록 놔두었을 리가 없지 않는가?” “그럼 그동안 건강검진은 안 받았을까?” “그러니까

 그게 미스터리라니까!

다른 사람들 다 받는 것을 그 사람은 안 받았다고 하더라고!” “그 사람도 참! 아니 그 동안 한번이라도 받았다

면

그렇게 허망하게 가지는 않았을 것 아닌가? 아직 결혼도 하지 않은 자녀들 놔두고 마음이 안 놓여 어떻게 눈을 감

고 갔을까?”

“그러니까 그게 안 됐다는 이야기야! 건강검진이 그렇게 힘든 일도 아니고 자신의 몸 생각하고 받으라는 건데,

 하여튼 말을 안 들으면 탈은 분명히 나게 돼있어!”

오늘은 평소와 다르게 엄청난 바람이 불어대고 있었습니다. (사진은 2017년 늦 가을에 촬영하였습니다.)